Dom Joel Portella Amado nasceu no Rio de Janeiro, em 2 de outubro de 1954. Estudou Filosofia no Instituto Aloisiano da Companhia de Jesus e Teologia na Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro (PUC-RJ), onde também concluiu o doutorado em Teologia. Complementou sua formação com o curso de Direito na Universidade Estadual do Rio de Janeiro (UERJ). Foi ordenado presbítero em 12 de outubro de 1982, iniciando um longo e sólido ministério na Arquidiocese de São Sebastião do Rio de Janeiro.

Como padre, exerceu diversas funções pastorais e administrativas. Foi pároco nas paróquias Jesus Ressuscitado e Nossa Senhora da Vitória, vigário forâneo, vigário geral, coordenador arquidiocesano de pastoral, membro do Conselho Presbiteral e do Colégio de Consultores. Atuou também como professor por 30 anos no Instituto Superior de Teologia da Arquidiocese e na PUC-Rio, além de integrar organismos pastorais como o INP e o CELAM. Em 2008 foi nomeado Capelão de Sua Santidade pelo Papa Bento XVI.

Em 7 de dezembro de 2016, o Papa Francisco o nomeou bispo titular de Carmeiano e auxiliar da Arquidiocese do Rio de Janeiro. Recebeu a ordenação episcopal em 28 de janeiro de 2017. Ganhou destaque nacional na Igreja ao ser eleito secretário-geral da CNBB durante a 57ª Assembleia Geral de 2019. Nesse período, conduziu a Conferência durante a pandemia, coordenando a Ação Emergencial “É Tempo de Cuidar” e impulsionando a modernização da gestão interna da instituição. Também atuou com protagonismo na preparação e animação do Sínodo sobre a Sinodalidade no Brasil.

Na 60ª Assembleia Geral da CNBB, em 2023, Dom Joel foi eleito presidente da Comissão Episcopal para a Doutrina da Fé para o quadriênio 2023–2027. Em 31 de janeiro de 2024, foi nomeado pelo Papa Francisco bispo da Diocese de Petrópolis, tomando posse em 9 de março do mesmo ano. Conhecido por sua profundidade teológica, clareza pastoral e papel de liderança na Igreja do Brasil, Dom Joel continua contribuindo significativamente para a vida e a missão da Igreja Católica no país.