Dom José Lanza Neto nasceu em 31 de dezembro de 1952, em Pirangi (SP), em uma família simples da zona rural. Filho de Osvaldo Lanza e Palmira Bobato Lanza, cresceu ajudando a família na lavoura e demonstrou desde cedo uma vocação religiosa marcante. Aos 12 anos, iniciou sua caminhada formativa em Jaboticabal, onde realizou seus estudos colegiais e deu os primeiros passos rumo ao sacerdócio, sempre sustentado pela fé, pelo esforço pessoal e pelo apoio da comunidade.

Cursou Filosofia nas Faculdades Associadas do Ipiranga e Teologia na Faculdade Nossa Senhora da Assunção, ambas em São Paulo. Foi ordenado diácono em 2 de agosto de 1980 e presbítero em 31 de outubro do mesmo ano, em sua cidade natal. No ministério sacerdotal, exerceu diversas funções na Diocese de Jaboticabal, destacando-se como vigário paroquial, pároco, reitor de seminário, formador do clero e coordenador diocesano da Pastoral da Juventude.

Em 23 de junho de 2004, foi nomeado pelo Papa João Paulo II bispo auxiliar de Londrina (PR) e bispo titular de Mades, recebendo a ordenação episcopal em 19 de setembro daquele ano, em Jaboticabal. Como bispo auxiliar, colaborou intensamente na formação sacerdotal, na coordenação pastoral, na espiritualidade dos agentes e no acompanhamento da juventude, sendo reconhecido por sua simplicidade, proximidade com o povo e dedicação pastoral.

No dia 13 de junho de 2007, o Papa Bento XVI o nomeou bispo diocesano de Guaxupé (MG), diocese da qual tomou posse em 22 de julho de 2007. Desde então, Dom José Lanza Neto exerce seu ministério episcopal como o nono bispo da Diocese de Guaxupé, sendo reconhecido como um pastor humilde, acessível e profundamente comprometido com a fé, a evangelização e o cuidado do povo de Deus.