Dom José Maria Chaves dos Reis nasceu em 21 de novembro de 1962, em Oeiras do Pará (PA). Após concluir os estudos básicos em sua cidade natal, ingressou no Seminário Menor Padre Josimo, da então Prelazia de Cametá, e posteriormente no Seminário Maior Interdiocesano São Gaspar, em Belém. Realizou os estudos de Filosofia e Teologia no Instituto Pastoral Regional da Arquidiocese de Belém, obtendo também bacharelado em Teologia pela Faculdade Católica de Fortaleza, licenciatura em Ciências da Religião pela Universidade Vale do Acaraú e pós-graduação em Atendimento Integral à Família pela Universidade Veiga de Almeida, no Rio de Janeiro.

Foi ordenado sacerdote em 23 de novembro de 1996, na Paróquia Nossa Senhora da Assunção, em Oeiras do Pará. Desde o início de seu ministério presbiteral, destacou-se na área da formação, exercendo a função de reitor do Seminário Menor Padre Josimo entre 1996 e 2002. Atuou também como vigário paroquial e, posteriormente, como pároco da Paróquia São João Batista, além de assumir responsabilidades na formação diaconal e sacerdotal na Prelazia de Cametá.

Ao longo de sua trajetória presbiteral, desempenhou importantes funções administrativas e pastorais, como vigário geral da Prelazia de Cametá entre 2005 e 2013 e reitor do Seminário Maior Bom Pastor no mesmo período. Teve atuação relevante em âmbito regional, sendo presidente da Organização dos Seminários e Institutos do Brasil (OSIB) – Regional Norte II, além de assessor da Pastoral da Juventude e do Serviço de Animação Vocacional no mesmo regional da CNBB.

Em 3 de julho de 2013, foi nomeado pelo Papa Francisco bispo diocesano de Abaetetuba, recebendo a ordenação episcopal em 5 de outubro de 2013 e tomando posse em 19 do mesmo mês. Entre maio de 2022 e julho de 2023, acumulou também a função de administrador apostólico da Diocese de Cametá. Seu ministério episcopal é marcado pelo forte vínculo com a formação do clero, o cuidado pastoral e o serviço à Igreja na Amazônia.