Dom Orani João Tempesta nasceu em 23 de junho de 1950, em São José do Rio Pardo (SP), em uma família numerosa de origem italiana, sendo o caçula de nove filhos. Ingressou ainda jovem na Ordem Cisterciense, iniciando sua vida monástica em 1968 no Mosteiro de Nossa Senhora de São Bernardo. Realizou seus estudos de Filosofia e Teologia em São Paulo e foi ordenado sacerdote em 7 de dezembro de 1974. Sua espiritualidade é marcada pela tradição monástica, pela oração e pela busca da unidade, expressa em seu lema episcopal: Ut omnes unum sint.

Antes do episcopado, exerceu importantes funções na vida monástica e pastoral, como vice-prior, prior e, posteriormente, abade do Mosteiro de São Bernardo. Em 26 de fevereiro de 1997, foi nomeado bispo de São José do Rio Preto pelo Papa São João Paulo II, recebendo a ordenação episcopal em abril do mesmo ano. Também foi administrador apostólico da Abadia Territorial de Claraval, em Minas Gerais, demonstrando ampla experiência tanto na vida religiosa quanto no governo pastoral.

Em 2004, foi nomeado Arcebispo de Belém do Pará, onde tomou posse na Solenidade da Imaculada Conceição, destacando-se pela atenção à comunicação e à evangelização. No ano de 2009, foi transferido para a Arquidiocese de São Sebastião do Rio de Janeiro, assumindo o pastoreio de uma das mais importantes arquidioceses do país. À frente do Rio de Janeiro, teve papel central na organização da Jornada Mundial da Juventude de 2013, acolhendo o Papa Francisco.

Criado cardeal em 22 de fevereiro de 2014 pelo Papa Francisco, Dom Orani passou a integrar o Colégio Cardinalício e diversos organismos da Santa Sé e da CNBB, com especial atuação nas áreas de comunicação, cultura e unidade da Igreja. Participou do Conclave de 2025 e segue exercendo relevante liderança eclesial no Brasil. Sua trajetória combina vida monástica, sólida formação teológica e ampla experiência pastoral, tornando-o uma das figuras mais influentes do episcopado brasileiro contemporâneo.