Jefferson Santos Pinheiro nasceu em 17 de julho de 1976, em Propriá (SE), filho de José Oliveira Pinheiro e Maria das Dores Santos Pinheiro. Ingressou no seminário em 1994, realizando parte de sua formação no Colégio Estadual Atheneu Sergipense. Estudou Filosofia em São Cristóvão (SE) e em Aracaju, e Teologia no Seminário São José, na Arquidiocese de Mariana (MG), concluindo sua formação em 2002. Além disso, graduou-se em Psicologia pela Universidade Tiradentes (UNIT), ampliando sua preparação para o trabalho pastoral e formativo.

Foi ordenado diácono em 6 de agosto de 2002, na Catedral Metropolitana de Aracaju, e presbítero em 21 de dezembro do mesmo ano, pela imposição das mãos de Dom José Palmeira Lessa. Desde então, exerceu diversas funções na Arquidiocese de Aracaju, incluindo administrador paroquial, pároco, diretor espiritual, professor e psicólogo, destacando-se também como formador de seminaristas ao longo de sua trajetória.

Ao longo de seu ministério, assumiu responsabilidades importantes na formação e na organização eclesial, como diretor espiritual e reitor do Seminário Maior Nossa Senhora da Conceição, além de membro do Conselho Presbiteral e do Colégio de Consultores. Também atuou como vigário episcopal, presidente de obras sociais e participante de iniciativas pastorais como o Encontro Matrimonial Mundial, evidenciando forte dedicação à formação humana, espiritual e pastoral.

Em 13 de março de 2026, foi nomeado bispo auxiliar da Arquidiocese de Aracaju, recebendo o título de bispo titular de Tagaria. Até então, exercia o ministério de pároco da Paróquia Nossa Senhora da Conceição do Mosqueiro, em Aracaju. Sua trajetória é marcada pelo serviço à Igreja, especialmente na formação de novos sacerdotes e no acompanhamento pastoral das comunidades.